通路の先にはＢ倉庫。
ようやくここまで来ました。９の扉と同じような扉も発見。でもさび付いてて動かない。レバーもないし。
白いＣＤ扉も発見。
ＡＢゲート開錠のアナウンス。またディオか。毎度のことながら、忌々しい。今回、クォークはどうなったんだろう。
とにかくＡ倉庫へダッシュです。
Ｋとディオを発見。
クォークは医務室に運んだもよう。アリスとファイ、ルナがそばに付き添っているとのこと。まだ天明寺に伝えなければならないことがある、とＫが続ける前に、天明寺は倉庫を飛び出していきました。伝えることって、一体なんだ？
Ｋたちが進んだバイオラボ。抗ウイルス薬があった、と報告をしてくれるＫ。やった！ ディオに邪魔されることもなく。やっぱＫたちが進んでくれてよかった。
医務室へ駆け込むと、ちょうどルナが治療を終えたもよう。
クォークは直に良くなる、と安心した様子です。
良かった良かった。
瓶の中身はちゃんとアクセラビルと解析してたとのこと。安心した。
Ａ倉庫に戻ろうとしたところ、天明寺が突然、思い出したぞ、と。
減圧室で見つけたメモリーカード。
ああ、なるほど。ちょうど医務室にいますし。ここで使ってくれるんですね。
中身を見ると、何かの音声データ？
管制官の声が聞こえてきました。
今日は２０２８年最後の日、大晦日。ちょうど月食の時刻、と。
……ん？ 時間軸がなんか変？
設定上、火星にいることになっているとか、何とか。
応答がないことを不審に思った管制官。けれど映像にはテーブルを囲んだ９人の姿がしっかり映っているらしい。何の話だ。
映像回線が乗っ取られている？
と、ようやく女が応答してくれました。
６人が死亡した、と。
ちょっと待ってよ。この声って、ルナっぽいけど？
女の声はまだ続きます。生存しているのは私を含めて３名のみ、と。殺されたのだと。結果的には女が殺したことになるかと、と。６人だけじゃなく、６０億人を。
管制官の声の中に、「被験者」って。
何かの実験……？
そこで音声は途切れ、皆は意味不明な顔を。
ルナもでした。やっぱり無関係なのか……？ でもルナの態度って、何か変なんですよね。
と、天明寺の様子がおかしいです。何かを思いつめるような顔で、じっとモニターを見つめてます。
これは恐らく、火星への有人探査計画を前提とした、シミュレーション実験施設の通信記録だと思う、と天明寺が教えてくれました。
何だ、それは。
ネバダ砂漠の空軍管轄地域に専用の施設を建て、そこに男女９人の被験者を収容して、諸々のデータを採取することにしたとのこと。
……ネバダ砂漠、ですか。
ディオＥＮＤで外に出たとき、広がってた砂漠を思い出しました。
この施設がまさにそこなんじゃないのか？
天明寺は実験の関係者だったから、このようなことを知っているとのこと。
地球から見て、火星が太陽の真後ろに入ってしまったときのことを『合』というらしい。覚えておいて後の役に立つかな？
合のときに中継衛星が存在しない場合には、地球と火星は互いに連絡を取り合うことができなくなる。２０２８年の大晦日とは、通信途絶期間が明ける日のことだとか。
この実験施設からラジカル６が広まった、と。
なぜかは不明。
ここでシグマが日付に関しての核心を突いてきました。
ラジカル６が発生したのは2028年12月31日。
けれどもシグマが拉致られたのは2028年の12月25日。
ファイも同じ日に拉致された。
ルナも同じ日に。
アリスと四葉は12月22日に拉致。
とすると、皆がさらわれてから一週間近く経ってから、メモカの音声が録音されたことになる。
なぜ未来の音声がここに？
天明寺が口ごもります。
知らないのか、知ってて口ごもるのか。
先を知りたいのに！
天明寺は、この話は１０分じゃそこらで伝えきれず、長くなるからと、話は聞けませんでした。くぅ。
ルナは医務室に残るとのこと。彼女のペアはファイなので、ファイに任せる、とのこと。ファイは了承。天明寺も安心した様子。ルナ、いい子だ。
……彼女がラジカル６の感染者になってなきゃいいんだが。
それでは、ＡＢルームへ行きます。
ディオは既にＡＢルームの中へ。ファイとルナのＢＰは１で、対戦相手がディオなので、ディオが裏切りを選べばファイとルナは死亡。
やむをえず、ファイは裏切りを選択。
そしてアリスとＫの対戦相手はクォーク。クォークは眠ってるので、協力で確定。アリスのＢＰは１ですが、ペナルティが科せられる心配はなさそうです。
アリスたちが裏切りを選んだら……とのシグマの声に、Ｋが「ご安心ください」と。そのようなことは断じてありません、と断言しました。
嘘つきめ。
残されたのはシグマ＋四葉と、対戦相手の天明寺。
中でもシグマのＢＰは１。
それでも、協力を選ぶ、と宣言。クォークも快方に向かっていることですし、天明寺は裏切らないでしょう、きっと。
シグマたちの説得に、天明寺も「協力」にする、と約束してくれました。
良かった。
さて、投票です。
